民間祥宏公司投資五千萬購置及改建的「馬祖之星」昨天傍晚開抵福澳港，正式投入離島航線的營運；縣長楊綏生、議長陳貴忠及多位議員均到場見證這地方航運業的新里程碑，並在業者邀請下登船參觀。（圖�文：曹重偉）
【記者曹重偉�南竿報導】大船進港！由民間祥宏海運股份有限公司投資五千萬購置的「馬祖之星」，於昨天傍晚四時四十五分駛進福澳港，正式投入地區離島航線的營運；包括縣長楊綏生、議長陳貴忠及多位議員均到場見證這地方航運業的新里程碑，並在業者邀請下登船參觀，並聽取船長陳全明的簡報，指出此次是以28 節航速，花了四個多小時，從基隆開抵福澳，而營運初期將以包船方式來跑離島航線；現場人員都對馬祖之星的現代外型、嶄新設備及船速表示驚艷。
看好地區兩岸及島際海運市場，祥宏海運股份有限公司特別集資五千萬購置日籍船舶並改名為「馬祖之星」，通過中國驗船中心的檢驗，並辦妥相關作業程序後，於昨天上午十一時五十五分從基隆出港，抵達福澳港時間為下午四時四十五分。縣長楊綏生、議長陳貴忠與多位議員、鄉長朱秀平、鄉代主席林明揚及地方航運業者等數十人，均到場迎接「馬祖之星」的初次進港，港邊也燃起超級長串的鞭炮為新船接風。
縣長楊綏生、議長陳貴忠一行在業者熱情邀請下，特別登船參觀，寬敞的客艙及新穎的設施，讓來賓們是頻頻點頭肯定，之後在貴賓室聽取簡報，船長陳全明指出，「馬祖之星」經改裝後船長三十四公尺、船寬六點七公尺，載客量為189人，此次從基隆開回馬祖，經輪機長報告平均航速為28節，花了四個多小時時間橫越台灣海峽，而「馬祖之星」的最高節數可達33節，經濟節數為28至30節，若跑南竿至莒光航線約四十分鐘，跑東引則需七十分鐘。
而營運方面，陳全明表示初期是以包船及不定期航班為主，像東引就有團體有意願包船前往，希望此船能提升地區島際航運，提供鄉親更好的搭船服務。登船人員都對該船留下不錯印象，肯定業者為提高旅客服務品質所做的投資與心力，此船也可說是地區航運的新里程碑。
不過據了解，祥宏公司主要目標是放在小三通客運之上，年初經過向交通部基隆港務局提出登記等相關程序，基隆港務局對於該公司擬經營小三通及馬祖離島間非固定航線客運業務已准予辦理，並指出該公司認定馬祖－馬尾小三通旅客有逐年增加趨勢，加上此船穩定度佳、速度快，對提升馬祖離島之交通品質深具信心，並保證自負盈虧之責，為尊重業者經營之意願，該局同意辦理；而現在問題還是卡在對岸的不核准，故業者初期只能在島際交通上力求表現了。