正月初六馬祖的年味還正濃，戶外冷風徐徐細雨濛濛，這時我看到裹著頭巾的姑姑，緩慢的從海灘迎面而來，她背上凹凸不平的袋子引起我的好奇。打開袋子一股新鮮的海味撲鼻而來，啥！這樣的寒風要去海岸邊找海苔，沒搞錯吧！
馬祖四面環海，海洋環境還算天然，海邊峭壁岩石及特定區域平滑的石塊上，有美味野生海苔，是冬季限定饕客的最愛。想搶鮮？近年來因天候異常，海苔數量變少，又因台灣的饕客嘗到鮮甜的美味，同時也加入搶鮮的行列，因此較好品質的海苔是有錢人也不一定買得到的在地美食。
回想起媽媽說過的話，馬祖海苔每年農曆十一月開始生長，十二月至一月成果會是最大量，而農曆二月就將接近尾聲。姑姑也說過：冬天下毛毛雨是採海苔及紫菜的季節，天氣如果不冷海苔長不長，如果天熱太陽曬過後，海苔及紫菜都會被曬死無法生長。近年冬季受氣溫升高影響，野生海苔的量也逐年遞減，生長天數也逐年所短中。今年才剛過農曆二十，姑姑就告知今年海苔的產量已快接近尾聲。
馬祖野生海苔生長的環境可分成，紅毛垢〈馬祖話〉及土垢〈馬祖話〉都生長在浪大峭壁的地方；青苔垢〈馬祖話〉生長在光滑的小平台或依附在岩石的藤壺上面。媽媽接著說：「以往每年冬季，退潮去海邊時，總得碰運氣看陽光是否太強，如果陽光太強紫菜太乾無法採，那就只得去長滿藤壺的岩石上找海苔餬口了。」
媽媽也說過：冬季剛長出來的海苔稱為土垢〈馬祖話〉，十二月底至二月初生長的海苔稱為青苔垢〈馬祖話〉，紅毛垢〈馬祖話〉顏色像紫菜，口感很鮮甜，是最鮮甜的味道。接著，找海苔有三十幾年經驗的姑姑教我清洗海苔的技巧。要先準備一個紗窗的網子，將剛從岩石上取下的海苔放進袋子中，在海邊找一個水池，將袋子放進池中用力的上下甩5-6次。每一次甩進池內時都要先擰乾，直到清洗到水乾淨沒有土後，才算大功告成。此時，我想起吃到海苔內有沙子的經驗，原來海苔洗淨的功夫是非常重要的環節。
想要料理一道美味海苔，是需要下功夫的。將野生海苔品質較優且清洗乾淨後，加點芹菜、蔥及少許的太白粉，用筷子攪拌。接著先熱油鍋〈剛開始可多放油，因為煎的海苔不吸油〉用筷子一團一團夾入平底鍋煎後再轉中火，用炒菜鏟壓平翻面，等有點結塊成型後簡單料理就大功告成。一塊塊像珍貴的巧克力煎餅，酥脆又鬆軟的滋味，總是饕客胃口大開讚不絕口。
海苔除了拿去煎外，加少量的水煮也是道開胃可口的佳餚。水煮的海苔加入蔥和芹菜，因為怕加水不夠鹹所以會加點醬油讓它不會太死鹹。純海苔水煮並不好吃，但加入些許的紫菜拌一拌才會好夾，也才會拌得均勻〈紫菜如果太長，要用剪刀剪開〉。我想起小時候，爸爸捕魚回來，媽媽會煮加入海苔及紫菜的麵線當點心，美味撲鼻好想嘗上一口，當圍繞一旁嗷嗷待哺的孩子們想吃時，媽媽總是盛一些剩湯讓我們解饞，鮮甜的美味總是讓人口齒留香。
寒冷的馬祖冬季，是誰會忘我的在寒風中採著海苔，是誰會不畏陡峭的山壁採擷海苔，我猜想是那動人的寒冬中珍品，誘惑著饕客們的味蕾……。
