兩岸分治後，馬祖的民生物資全靠台灣運補，初期除了海軍運補艦以外，軍方還租用民輪，最早的一艘是「大安輪」木殼船，造價400兩黃金，總噸位262噸，載重100噸，民國36年在福州建造，38年隨國軍撤退至台灣，落籍基隆，曾經參加大陳島撤退任務。
民國44年10月27日下午5時，大安輪滿載貨物，另外搭載了4名乘客，其中3位是台北紅十字會派往馬祖的醫護人員，分別是女醫師厲濱川、女助產士蔡王伯寅、男助理員蔡建南，另外一位是剛醫好病的25歲馬祖人林海官。由於當年馬祖交通不便，他們私下拜託這艘貨輪公司開方便之門，因此踏上了死亡之路。
27日當天晚上，大安輪因機器故障而返航維修，28日上午11時30分再從基隆出發，航向馬祖。13個小時後，基隆海岸電台收到SOS的呼救電報：「船滿水，危險，速救助」，位置在北緯25.1度，東經121度，約在新竹外海，當時是深夜12時30分。29日凌晨3時30分，救難船出發，海面怒濤洶湧，上午8時抵達出事海面，未發現大安輪蹤跡，不久，一艘美國驅逐艦也出現附近海域，中美雙方都派飛機加入搜救行列。
50小時後，31日上午10時，搜救工作停止，救難船無功而返，大安輪也從此音訊杏然，19名船員和4名乘客生死不明，凶多吉少！
據國史館保存的一份公文顯示，台灣方面曾經透過國際紅十字會，從香港轉請「匪紅十字會」查詢大陸是否發現大安輪。在「基隆港大安輪船難調查」報告中，相關單位研判，大安輪發出求救電報的位置在新竹外海10浬處，比較靠近台灣，且海難發生後，未聞「匪電台」廣播此項消息，因此大安輪「投共」的機會極微。
調查報告指出，大安輪違規載客，並向每位乘客收取100元，但船公司否認。無論如何，卻導致海難失蹤人數增加了4人。不過，調查報告中也坦承：「本省與金門馬祖聯絡，海上未有客船，空中亦無班機，平時旅客往來均搭乘貨船或軍差船，該大安船總噸位有貳百餘噸，且具有電信設備，可謂行駛馬祖島之較大機帆船，如不幸罹難，實出意料之外。」
大安輪失蹤至今59年，音訊全無，24人生死不明，只留下幾則新聞報導和國史館的一份調查報告。至於剛醫好病的林海官，急於返鄉，卻又不幸走向鬼門關，成為這起海難唯一的馬祖籍人士，如果他還活著，現年84歲，也垂垂老矣。
