南竿弟兄
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年紀漸長，學會跟著電視唱『英勇的戰士』、『勇士進行曲』，對電視上的阿兵哥有種莫名的崇拜，也曾不止一次的問父親：『我們什麼時候反攻大陸？』父親總是微笑不語，雖然他的戰士授田證上寫著『一年準備，兩年反攻，三年掃蕩，五年成功。』但父親本人卻沒這麼樂觀。我媽媽去世的早，不記得她講過哪些小紅帽、大野狼之類的床邊故事，父親哄我睡覺時，說的童話都是部隊裏的真人真事，從抗戰、勦匪、一直到八二三砲戰，在父親左一句『狗日的』右一句『狗日的』罵聲中沈沈睡去，是小時候的一大享受。
我第一次幹班長，是在國中二年級，正逢電視劇『少年十五二十時』播出沒多久，中正預校成為大熱門的時候，在那放學後到處惡補，回家沒時間看電視的年代，我身陷於台北某國中的升學班。班上的編制很另類，座位依成績高低排列，每逢月考過後更換，第一名到第十名分在中間兩排，免去一切雜務，專心唸書，班長、副班長、風紀股長、學藝股長等幹部，由十一名排起，最後七名為『加強組』，負責打掃、倒垃圾、抬便當、擦黑板。
同學四五十人，只有我、小畢、阿宏、永冠四人，沒有參加班導開辦的課後惡補，某一群老師視我們四個為不合群的壞份子，偏偏我在班長位置上坐了近一年，而副班長和學藝股長一直由小畢和阿宏擔任。
某一天我向班導報告，學校即將舉辦踢毯球及踢毯子團體賽，班導正忙著改考卷：『你自己去想辦法，不要影響上課及課後輔導！』我於是點了五位『加強組』組員一同參賽，不料加強組員個個深藏不露，身手非凡，一路過關斬將，比賽終了，雙料冠軍被我們捧了回來。二天後我在朝會時上台領了獎狀，貼在教室後方的公佈欄，個人覺得這比考試第一名還要可貴，可惜班導的觀念不一樣，這份榮譽並未得到任何贊許，無法改善加強組在班上的地位，也救不了我的數學成績。
班上的數學老師姓鍾，外號『克拉克』，是課後惡補老師的一員，依照國一英文課本解釋，Clock有鐘、表的意思，合稱鐘表，同學借以用來形容鍾老師的為人。某次數學段考我拿了個鴨蛋，鍾表發考卷時把我叫到台前痛罵一頓：『你這個傢伙，數學這麼差，聯考怎麼辦？你還有什麼出息？將來還有什麼出路？』這句話毫無邏輯可言，數學不好又不是作姦犯科，怎麼會連一點出息都沒有？『誰要去考聯考？我打算去考軍校！』當時面子掛不住，我也豁出去的大吼。鍾表聽完一愣，接著冷笑說：『那好，考軍校要體力，你就在旁邊練俯地挺身，考不上也可以去做苦力，來！一下二上，一……別動！』整整叫我撐了一節課。
當時考上軍校的同學，離校前須身披紅彩帶，在朝會時接受全校送行，任他嘴上再婊，也只敢冷笑幾句，不敢說出半句『考軍校是白痴行為』之類的話。對一些在外頭租屋補習的老師來講，不參加惡補已是罪無可赦，偏偏這四個學生又不包辦加強組，也難怪鍾表會這麼生氣。『有教無類』是孔子的理想、教育部的口號，『有交無累』才是升學班的寫照，畢竟交了錢，老師能過好一點的生活，累一點也是應該。
我打算考空軍通信學校，加入空軍的行列，而父親打算在高雄的榮民之家就養，父子倆橫了心，移師到南部發展，若一切順利，我的成就不會停留在『排長』或『班長』的職位。可惜在報名前夕，父親為了在榮家就養，趕著去辦戶口，萬華區公所的辦事員，發現父親八、九年沒辦戶口，頓時起了疑心，循線追查出父親通緝的身份，一邊通知管區，一邊使出拖字訣，讓我父親一直空等到管區前來逮人。當天放學回家，發現二姐坐在家中哭，才知道父親已被送到土城看守所，那個案子是七八年前判下的，罪名是『違反藥物藥商管理法』，二年以上十年以下的重罪。
父親在大陸學中醫，尚未開始懸壺濟世，戰亂已然發生，一路逃難來到台灣，輾轉加入部隊，雖沒有台灣的中醫師執照，但常有一些老長官老部屬上門求診。父親以『自謀生活』身份退伍，多年軍旅生涯，換來一本戰士授田證，沒有任何的退休俸或退伍金，退伍後娶妻生子，一家六口的生活過得很吃力，母親去世那年，情況糟到極點，父親剛動完胃潰瘍手術，切除了三分之二的胃部，無力從事一般工作，大姐當時小學六年級，我只有六歲，在無可奈何的情況下，父親借了點錢，運用中醫知識，做了一些補藥丸販賣，也因此引來衛生署的查緝，家計雖然改善，卻從此刑案纏身。衛生署取了藥丸相驗，查不出西藥及違禁藥物成份，不過犯法就是犯法，上訴無效，法官判了最低的兩年徒刑，幾個小蘿蔔頭還在唸書，父親怎肯束手就擒？當然是棄保潛逃。
鍾表老師雖然學的是數學，腦筋卻不太清楚，我是沒錢繳補習費，不是故意要擋他財路，與他吵了一架的結果，竟換來父親兩年牢獄之災，真的是始料未及，父親不會責怪我，但自己一直愧疚在心。其實父親並不笨，也知道追溯的期限還沒過，最近看我每天開口閉口談著軍校，談著未來，他自覺幫不上忙，也不想變成我的包袱，所以用兩年生命來賭一把，若僥倖過關，一切按照劇本演出，大家安居樂業，若不幸陰溝裏翻了船，也不致於造成我的負擔。
我大姐嫁的早，在父親坐牢的一年半裏，另外兩個姐姐也嫁了，我放棄考軍校的念頭，靠二姐夫幫忙，將全部家當搬到大園鄉，並轉學到大園國中就讀，一方面大園的房租便宜，一方面二姐可以就近照顧我。畢業後我不再升學，經朋友介紹到一家鞋廠從事輸送帶上的工作，成為出社會的新鮮人。前後等了一年又七個月，父親總算在六十四歲那年出獄。那是台灣經濟起飛的年代，工廠裏不愁沒有工作，掙來的錢也夠父子倆花用，若依照當時的情況，我不但不能考軍校，甚至連服兵役的義務也一併免了。
工廠一個月只有兩天假，跟著愛國獎卷開獎的時間，星期一、三、五須加班到晚上十點，在家看電視是父親每天唯一的消遣。晚上就寢時分，一樣有床邊故事，一樣是抗戰、勦匪、八二三砲戰，不過躺在床上的換成父親，我則坐在一旁聽著，直到父親『狗日的』『狗日的』罵累了嚷著要睡，才會意猶未盡的結束。也不見得全聊戰事，三國演義、水滸傳，甚至厚黑學，都是床邊聊天的素材。
長時間的加班工作，我的脊椎好像出了點問題，早上常常背痛得爬不起來，過了中午卻又像沒事一般。我認為是工作勞累，加上拉傷扭傷，父親認為沒那麼簡單，斷斷續續開了不少藥方給我，吃了好一些，隔兩天不吃又發作起來，父親醫術雖精，也看得一頭霧水。最後半開玩笑的下了結論：『良醫之子必死於病，古有明訓，因為良醫救活太多人，需用自己兒子的命來扺。』話雖這麼說，他仍要我湊出個幾千塊錢，到延平北路的六安堂買了些高貴藥材，用十瓶金門高梁，泡成一罈虎骨追風酒，當時是夏天，泡到冬天開封剛好，屆時把我身上的陳年老風，一路追出來，如果還沒有效，父親打算用藥材把我烹煮一番。
豈止『良醫之子必死於病』，良醫本身也會因病而死，藥酒還沒到開封時節，父親已先一步離開人間，他身上的病痛原本就不少，坐了一年多的牢，元氣更是大傷，來來回回在榮民總醫院住了幾個月，在我滿十八歲的前幾天，留下每天背痛的我，因肺癌病逝在家中。悲傷嗎？當然悲傷，難過嗎？其實並不難過，想起他從此不必再為癌病所困，有種兩人都解脫的感覺，唯一遺憾的是，他當年連夜逃離大陸老家，經過了三十多年，再也沒回過家鄉。
隔年我重返校園，進入大興工商的夜間部半工半讀，生活重心是工作，副業是念書，打牌喝酒是逍遣，日子過得愜意極了。一個剛出社會的小毛頭，沒有父母盯著，生活難免會走了樣，漸漸的打牌喝酒變成重心，工作是副業，念書是可有可無，不但沒有把賺來的辛苦錢存起來，最後還欠了一股屁債。
下 學期我曠課一百零八節，刷新班上的舊紀錄，神奇的是成績始終維持在前三名，而且還連幹了兩學期的班長，班上的陳導師也有點莫名其妙，學期終了把我叫到辦公室詢問：『我說班長啊，你的學業總成績前三名沒有問題，但你的操行成績卻大有問題，就算給你打一百分，扣一扣也只剩四十幾分，你可不可以講一講，你到底在忙些什麼？可不可以專心把書唸完？』這時我才知道，曠課一節要扣操行零點五分，所以我的操行極度不良。
『陳導師，不好意思，因為工廠常常臨時叫加班，不配合怕老闆不高興，炒我魷魚，沒工作我就沒飯吃了，我會盡量以課業為重……。』這並不是說謊話，有時工廠趕著出貨，的確要請假趕工，不過每加班一天，我會自動補休一天，打打牌、喝喝酒調節一下身心。協調的結果，陳導希望我身為班長應該以身作則，盡量不要曠課，隨後要我補上請假單，這一百零八節課就以事假論處，我向副班長拿了點名簿，按著曠課記錄寫了幾十份的請假單，順利的通過一年級。陳導待人客氣度量大不說，我還為了繳不出房租向他調過頭寸，江湖救急，頗有大哥風範，和鍾表比起來不可同日而語。
在我唸夜校的那一年，我收到鄉公所的身家調查通知，當時天真的以為，我必須工作養活自己，去當兵誰寄錢給我用？住房子雖然是租的，但沙發、電視和祖宗牌位誰要替我保管？況且虎骨追風酒的效果時好時壞，有時喝多了，隔天背雖然不痛，頭卻痛的厲害，身體不好的人，國家應該會慎重考慮才對。
按照單子上的時間，我到鄉公所找某小姐報到，忘了她姓什麼，不過她真的很忙，只見她左手拿著報紙，右手忙著找公文，聽我描述完現況之後，頭也不回的說：『你放心去當兵，不用擔心，國家會養你的。』每句話都拉著長長的尾音。『可是我工廠裏的同事去當兵，人人都說錢不夠用，要家裏匯錢去救人，據說一個月的薪餉，只夠吃吃點心坐坐車，誰要匯錢給我？』她回頭看著我說：『看你怎麼花囉？哪，找到了，待會你拿這份文件去找兵役課的ｘ先先問問。』說完丟了一份文件在櫃台上，轉過身去不再看我，個人覺得她講起話來，不是在敷衍就是有點心虛。
經由這位小姐介紹，我找到了兵役課的某先生，同樣忘了他姓什麼，不過他應該姓『蓋』才對，他問了不少問題，我小心翼翼的回答，最後他問我：『身體有沒有什麼毛病？』『我的背好像有問題，西醫說是拉傷，我爸說是……』，話還沒講完，只聽到『咚咚咚咚咚……』，這位蓋先生一口氣蓋了七八個印章，章上面都是正常兩個字。台語有句俗話說：『別人的囝仔死昧了』大概就是這個道理，依照他們的經驗，應該可以告訴我到哪裏檢查身體比較詳細，但他們寧可看報紙亂蓋印章，也不肯指點我一條明路，若此刻去跟他們解釋：『我不是想逃避兵役，之前我還打算投考軍校，我的身體真的有毛病』等等，無異是『對蓋先生彈琴-----白費力氣』。
畢竟是少年心性，缺乏危機意識，過不了幾天，馬照跑、舞照跳，直到某日鄉公所來了通知，證明我的身世清白，己通過嚴格考核，請我準時去參加體檢，這才又緊張起來。為了這張體檢單，我四處請教有關單位，得到的答案與某小姐相同，兵役法裏沒有相關規定，也缺少有力人士關照，也不知道去哪裏檢查身體，最終只得照通知單上的地點日期按時報到，結果當然是身體強健，適合服役。
悠悠數月，某個平靜的下午，一張抽籤通知單寄到家中，事到如今，我知道這兩年兵是逃不掉了。回想起來，其實我也沒有努力去爭取過，如果我是某某高官的兒子，還是我父親是某某主席，或許還有一些機會，我又沒關係又沒錢，除了那位蓋先生之外，沒人知道我天天背痛，抵抗是白費力氣，姑且視為塞翁失馬，進部隊去操一操，背痛就此痊癒也說不定。
我唸的學校是大園鄉的最高學府，昇學的唯一選擇，也收了不少外地來的建教合作生，若不想唸這間學校，必須到外地就學，因此高中大學的同學不見得是同鄉，但國中同學大部份是同鄉，參加抽籤就如同參加國中同學會。抽籤現場氣氛有些詭譎，畢竟是利益衝突的場面，二年籤就那麼多，抽一張少一張，祝福同學抽到二年的話說出來，沒有人會當真。
氣氛也沒有僵太久，當第一位上台的弟兄，抽出第一張籤，交由台上緩緩朗頌出：『八號，海軍陸戰隊，八號，海………』瞬間歡聲雷動，口哨聲四起，台下人個個發出一聲由衷的，來自內心最真誠的歡呼，熱烈的鼓掌聲，淹沒了麥克風的音量，只差沒有左右互道恭禧，接下來幾張海軍艦艇兵及空軍的籤，更把場子炒熱成嘉年華會一般，直達幸災樂禍的最高境界。
開心也沒有開太久，當第一張陸軍籤開出來，禮堂內剛散去的歡呼聲，被交頭接耳嗡嗡聲取代，不外乎此人是某年某班的某某人，真好運之類的話，中間還夾雜著幾聲嘆息。當時是第一特種兵取消沒多久，陸軍役期全面變成兩年的年代，只要是陸軍，就是二年籤，抽到陸軍之外的人，都可以得到三年的免費食宿，以及在座百餘人給你的一聲喝采。
我沒有兄弟，只有三個姐夫，大姐夫，陸軍第一特種兵，特戰部隊，三年；二姐夫，海軍的棄嬰，陸軍的孤兒，海軍陸戰隊，三年；三姐夫，駐地台東，俗稱水鬼的蛙人部隊，三年；有這麼優良的傳統，加上我當初未完成的志願，我一心想抽個空軍，也來個三年，往後過年打麻將，陸海空三軍大閱兵，豈不妙哉？輪我上台時，我不記得我抽到幾號，不過我聽到台下嗡嗡聲，彷彿也有人認出我是三年六班的某某人，真好運之類的話，看來陸海空大集合的計畫失敗了。
其實心裏真正的想法為：空軍聽說是少爺兵，比較不操勞，對我的背痛有好處，反正保命要緊，不差這一年；陸軍聽說是乞丐兵，常常要滿地爬，少一年不見得是好事。向來沒有什麼抽獎運，事與願違是理所當然。不過這一籤抽下來，從此又多了一個比『工讀工』還糟的身份－－『待役青年』，意味我沒有辦法換個像樣的工作，沒有老闆肯付更高的薪水，連想當學徒都沒人要。而我為了償還債務，繼曠課一百零八堂的驚人演出後，在放暑假時做出了休學的決定，專心工作賺錢，辜負了陳導師對我的一片心意。
...................待續...........
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縱化大浪中，不喜亦不懼