【觀測所】
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然而，機會與挑戰經常相伴相生。20年前手機不能上網，桌機需伸請ADSL專線，傳輸龜速且收費昂貴。因此，當時本站最大的挑戰在於如何吸引民眾上網，如何增加流量，初期目標是網路重度使用者，再擴及公教、社團及一般上班族。所幸當時《馬祖通訊》以週刊或雙週刊方式發行，用紙本來帶動網路，是因應挑戰的策略之一。
架設網站的門檻極低，但成功的門檻極高。由於初創時期靠《馬祖通訊》帶路，本站於2001年5月開站，2004年11月為止上站人次達100萬，歷時3年半。再兩年半，2007年4月為止上站人次達300萬。爾後本站採用Google Analytics統計，去年一整年的上站人次已超過300萬，等於開站6年的總數。不過，最近幾年，本站流量已進入高原期，如何吸引更多人上站，讓馬祖跨出去，世界走進來，挑戰比過去更加艱鉅。
10年前，本站討論區「馬祖開講」進入黃金年代，站長最主要的任務是維持發言的秩序，避免人身攻擊、口水戰、洗版等亂象，但維持本站的熱度和流量，相對輕鬆。約5年前，「馬祖開講」人氣大幅滑落，原因是臉書、Line群組等自媒體的興起，本站流量雖未受影響，但網友逗留時間大幅縮短，自媒體至今仍是本站的最大挑戰。
臉書和Line群組的普遍使用，帶來挑戰，也帶來機會。它們將訊息大量、自動送上門，每一個網友都是資訊的節點，每個人都是記者，有文字，更有圖片。只是，經常這些資訊五花八門，甚至雜亂無章，需要重新整理、查證、採訪、展示與更新。本站的主要任務，已經從討論區的管理者，轉換為馬祖相關資訊的策展人。
最近5、6年來，由於自媒體的興起，一人一把號，每個人都可以在自己的同溫層大鳴大放，馬祖開講的功能弱化，本站不得不重新分配資源，開始往網站的「工具化」方向努力。本站接受挑戰，現已成為地區民眾生活中不可或缺的工具性網站。
雖然如此，本站並未忘記初衷，核心價值之一的「監督政府」，每週一篇社論不曾間斷，而備受歡迎的人物報導，也將持續嚴選和採訪，至於如何找出使用者「未被滿足的需求」，也將是本站的日常工作。網際網路的發展，仍在啓蒙的初期階段，隨著新興媒體和科技的持續演化，未來我們仍將勇於尋求機會，也將樂於接受挑戰。
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【觀測所】是本站社論名稱，由站長和數位特約撰稿者輪流不具名撰寫，每週一發表。